Los dinosaurios Ornitrisquios

Dinosaurios Ornitrisquios




Los dinosaurios ornitisquios se distinguían por su “cadera de ave”, con el pubis apuntando hacia atrás; por la presencia de un hueso, el “predentario”, en el extremo de la mandíbula inferior; y por presentar dientes con la corona en forma de hoja. Todos eran herbívoros; el hueso predentario parece haber servido para recolectar la vegetación, como lo hacen los camellos y caballos. También conectaba las dos mitades de la mandíbula inferior, permitiendo la transmisión y amortiguación de la fuerza durante la masticación del animal. En los dinosaurios con pico de pato y ceratópsidos, las mandíbulas sostenían docenas de dientes dispuestos de forma apretada para formar un único conjunto biselado como superficie de masticación. Como en todos los demás vertebrados, excepto en los mamíferos, los dientes eran reemplazados a lo largo de la vida del animal; las raíces antiguas se reabsorbían y se desarrollaban coronas nuevas.

En sus inicios eran bípedos y ágiles, de aproximadamente 1 m de longitud, pero luego fueron apareciendo gran variedad de formas.

Estos animales dieron lugar a cinco clases de descendientes:

El alosaurio 

Bosques abiertos y praderas.Los paleontólogos creen que comía plantas tales como musgos, helechos, colas de caballo, cicas, piñas y frutos. Algunos los consideran como ramoneadores de vegetación baja que comían la fruta de varias plantas sin flores, así como el follaje, a no más de un metro del suelo.

Al igual que otros géneros relacionados, presentaban comportamientos gregarios. Se cree que viajaba en grupos numerosos para defenderse de los grandes predadores. Eran nómadas y generalmente se encontraban realizando enormes recorridos en busca de alimentos.

Como todos los dinosaurios su reproducción es ovípara, con fecundación interna. Se estima que los huevos median entre 20 y 30 cm de diámetro, el tiempo de empollamiento y el tiempo que las crías permanecen con sus madres es desconocido. La madurez reproductiva se alcanzaba antes de llegar al tamaño máximo
Depredadores



Anquilosaurios




Eran herbívoros, se alimentaban de plantas bajas. La mayoría aparentemente habitaron en continentes del norte, aunque los fósiles encontrados provienen también de la Antártica y Australia. Vivieron desde Jurásico medio hasta los tiempos del Cretácico superior.

Presentaban una gruesa armadura, cuadrúpedos con cráneos anchos y bajos, peculiarmente sólidos, gruesas extremidades. Medía 9 metros de largo. El cuerpo de este dinosaurio estaba protegido por espinas y placas óseas. Pesaba unos considerables 4500 Kg. El hueso de la punta de la cola del anquilosaurio se inflaba hasta formar una maza ósea, que usaba para defenderse de los predadores.

La característica más obvia Ankylosaurus es su armadura, la cual consiste en grandes protuberancias y placas óseas (osteodermos), incrustadas en la piel. En la piel de cocodrilos, armadillos y algunos lagartos, también se pueden identificar osteodermos. El hueso debió estar recubierto por una dura capa córnea de queratina. Estos osteodermos se diversificaron en varios tamaños, desde extensas placas semiplanas, hasta pequeños nódulos redondos. Las placas debieron de encontrarse alineadas en filas horizontales paralelas al eje central que recorrían el cuello, espalda, y caderas del animal, repitiéndose a los lados, con los pequeños nódulos protegiendo la piel entre las grandes placas


 Ornitópodos
Los dinosaurios Ornitópodos también conocidos como "Dinosaurios con patas de ave" forman un gran grupo de dinosaurios herbívoros bípedos y cuadrúpedos que podían alcanzar diversos tamaños: los más pequeños, del tamaño de un perro, y los más grandes, con el tamaño de una jirafa. Estos dinosaurios aparecieron en el Jurásico medio, y se desarrollaron hasta desaparecer en el Cretácico superior. Estuvieron extendidos por prácticamente todo el planeta, pero abundaron especialmente en territorios de Norteamérica, Europa y Asia.


Paquicefalosaurios



El Paquicefalosaurio fue el más grande miembro de la familia de los paquicefalosáuridos y el último en evolucionar. Medía alrededor de 5 metros y pesaba media tonelada aproximadamente. Tenía brazoscortos en comparación con sus patas traseras, los cuales estaban dotados de con cinco dedos y poseía garras afiladas sus cuatro extremidades. Sus ojos eran del tamaño de una bola de tenis y se ubicaban a ambos lados de la parte superior la cabeza, proveyéndole una eficiente visión lateral que le permitía mirar en todas direcciones y así mantenerse alerta ante cualquier peligro. De igual manera, algunos estudios han revelado que este dinosaurio estaba dotado de un excelente olfato.

Este extraño herbívoro tenía tres tipos de dentadura y un pico curvado, perfectos para arrancar cualquier tipo de vegetación y según se piensa, también pudo usarlos como defensa, ya que su pico era lo suficientemente fuerte como para romper los huesos de los brazos o de las patas traseras de algunos carnívoros como los dromeosáuridos. Aunque sin duda alguna, la característica más distintiva de este animal era su cráneo en forma de domo, el cual alcanzaba los 25 cm de grosor, el equivalente a cinco ladrillos. En los jóvenes y en las hembras parecía ser más pequeño que en los machos adultos.

El Paquicefalosaurio vivió desde hace aproximadamente 70 millones de años hasta hace 65 millones de años. Durante ese tiempo, la parte oeste de Norteamérica estaba cubierta de inmensos bosques ricos en coníferas y otros gigantescos árboles, los cuales rodeaban planicies abiertas y eran alimentados por grandes y diversos cuerpos de agua dulce. En las zonas montañosas nacían los ríos que bañaban gran parte de la zona y es también aquí donde se desarrollaba el Paquicefalosaurio.


Poco se conoce sobre el comportamiento del Paquicefalosaurio. Sin embargo, la mayoría de los expertos sugieren que este magnífico dinosaurio pudo haber adoptado el comportamiento en manadas o rebaños. Hasta ahora, se piensa que los machos acudían a enfrentamientos violentos durante la época de reproducción en los que usaban su cabeza engrosada para embestirse.

Ceratópsidos
Los ceratópsidos cuadrúpedos, o dinosaurios con cuernos, normalmente tenían cuernos sobre la nariz y los ojos, además de una especie de volante óseo que se extendía desde el cráneo hasta el cuello. Estos volantes óseos se desarrollaron en el Triceratops de finales del cretácico, un dinosaurio que podía llegar a medir hasta 8 m y a pesar más de 12 toneladas. El mencionado volante tenía dos propósitos: proteger el vulnerable cuello y contener una red de vasos sanguíneos bajo su superficie para irradiar el exceso de calor. Los grandes yacimientos de huesos fósiles sugieren que los ceratópsidos vivían en manadas.